Übersetzernachlass in Straelen, Südwall 7

JONAS
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Tophoven,

Ein Abtreiben

Tophoven, Südwall 7, Straelen : so heisst es seit 1929, als der Dorfarzt
Franz Tophoven mit seiner wachsenden Familie die „Innenstadt“ an der
Kuhstrasse verliess, um auf der Aussenseite des früheren südlichen
Stadtwalls ein modernes Haus zu beziehen. Hier wuchs Elmar, der älteste Sohn
des Dorfarztes, mitsamt seinen vier Geschwistern auf. Auch heute noch wohnt
Elmars jüngste Schwester Marie-Therese und die Witwe von Elmars Bruder Heinz
dort.

Was der Name Tophoven bedeutet, steht nicht fest. Der Hof, der oben liegt ? 
In dieser Gegend zwischen Maas und Rhein trägt eine Ortschaft den Namen 
Ophoven. Elmar hat sich vor dem Ortsschild fotographieren lassen, dabei 
streckt er beide Arme zum T aus.

Tophovens gibt es in Wachtendonk zuhauf. Wie oft ist Elmar zu Fuss von 
Straelen zum sechs Kilometer weiter liegenden Nachbarort gelaufen ? 
Wachtendonk war der Heimatort seines Vaters und dort lebten damals Elmars 
Onkel und Tanten. Noch viel öfter fuhr sein Vater diese Strecke bei 
Patientenbesuchen mit dem Opel P4.

In Straelen trägt heute noch eine alte Windmühle den Namen Tophoven. In 
Krefeld führten Verwandte schicke Herrenkleidergeschäfte. Der Name ist jetzt 
auch durch den freundschaftlich verbundenen langjährigen 
Terrorismus-Experten Rolf Tophoven landesweit bekannt geworden.

In Frankreich ist das Wort Tophoven ein regelrechter Stolperstein, und das
fängt schon bei der nicht sehr klangvollen Wiederholung des geschlossenen Os
an. Noch unbequemer das H, dass Ansprechpartner auch beim Buchstabieren am
liebsten nach vorne rücken. Man kann sich auf Beethoven beziehen, aber das
wirkt in der Regel wie eine Anmassung. Oder das PH glatt durch F ersetzen.
Tofoven, deutsch auch Tovoven. Hört sich an, wie wenn jemand lispelt oder
stottert.

Übersetzen von Familiennamen: ein interessantes
übersetzungswissenschaftlichesThema, wenn man davon absieht, dass
Familiennamen in Romanen in der Regel nich übersetzt werden. Um welche Regel
handelt es sich eigentlich ? Wann ist sie aufgetaucht ? Gibt es sie auch in
den anderen Sprachen ? Wie würde – nur so zum Spass – eine französische
Übersetzung des Names Buddenbrooks lauten ? Oder umgekehrt Rougon-Macquart ?
Thibault ?  Anton Reiser ? Wilhelm Meister ? Faust ? Wie wäre es, wenn man
auch die Namen der Autoren übersetzen dürfte ? Goethe auf französisch, bitte
endlich mit Wohlklang. Nein ? Na dann vielleicht eine kleine Ausnahme bei
Tophoven : Hautvilliers ? Besser ohne das gestelzte und adelige H, also
Auvilliers.

Elmar und Erika haben bestimmt ihr Leben lang kein Sekunde mit solch
müssigen Spielereien vertan. Ging es doch in erster Linie um eine
Übersetzung aus dem Französischen oder Englischen ins Deutsche. Beckett
blieb Beckett, wurde weder Beck noch einer dieser vielen begabten Becker.
Klaudius Simon… Schluss damit ! Obwohl, wenn man ein wenig zurückblickt, in
den Zeiten des Albertus Magnus, sprich Albert le Grand, lebte der
französische Übersetzer Samuel, oder auf deutsch auch Schmuel ibn Tibbon.
Warten auf Goethe, von Schmuel Becker, ins Deutsche übersetzt von Kiki und
Top Auvilliers. Garantiert ein Flop. Nicht einmal in den Antiquariaten
findet man davon noch eine Spur.